Den skjulte fare ved kophøreværn, der kan koste hørelsen

I mange produktioner og værksteder er det ikke nok med én type værnemiddel. Man ender ofte med at have flere ting på samtidig: hjelm, sikkerhedsbriller og nogle gange respirator – og så kophøreværn ovenpå.

Det ser korrekt ud på afstand.

Problemet er bare, at kophøreværn er ekstremt afhængige af en tæt forsegling mod huden. Og den forsegling er præcis det, sikkerhedsbriller og respiratorstropper har det med at ødelægge.

Hvad forskningen faktisk viser

To studier fra Abel m.fl. har målt, hvad der sker med dæmpningen fra kophøreværn, når man bruger dem sammen med andet sikkerhedsudstyr tæt på hovedet:

• I et studie fandt man, at dæmpningen var tæt på producentens specifikationer, når kophøreværnet sad “rent”. Men den faldt op til ~5 dB, når man bar sikkerhedsbriller eller en halvmaske-respirator, og op til ~9 dB, når man bar begge dele samtidig.
• Resultaterne peger også på, at tabet ofte er tydeligt ved lave frekvenser, fordi lyden kan “sive” ind via små sprækker – typisk ved brillestænger eller remme.

Det er værd at stoppe op ved: 9 dB lyder måske som “lidt”. Det er det ikke.

Hvorfor 9 dB er en stor ting og forøger risikoen for høretab

Når støjniveauet stiger, stiger belastningen på hørelsen hurtigt. En tommelfingerregel fra arbejdsmiljø- og støjberegninger er:

• +3 dB = dobbelt støjdosis = halvering af den tid, du kan tåle støjen (for samme belastning).

Så +9 dB betyder i praksis:

• Et tab på ~9 dB i reel dæmpning kan betyde op til 8× højere støjdosis for samme arbejdstid — og dermed en markant højere risiko for støjrelateret høretab over tid

Bottom line: Hvis dit kophøreværn mister ~9 dB i praksis pga. briller/respirator, kan medarbejderen få en markant højere støjbelastning – selvom det “ser rigtigt ud” og alt PPE er på.

“Jamen vi har jo valgt et kophøreværn med høj SNR…”

Det hjælper kun, hvis forseglingen er intakt. Når der kommer en lækage ved ørepuden, falder den reelle dæmpning.

Hvad gør man så? Praktiske valg, der faktisk virker

Hvis medarbejderen skal bruge sikkerhedsbriller og/eller respirator som en del af jobbet, så giver det ofte mening at overveje formstøbte høreværn fremfor kophøreværn.

Hvorfor formstøbte ofte er et bedre match, når man skal bære flere værnemidler samtidig

• Ingen ørepuder der skal slutte tæt mod huden → briller og remme laver ikke en “sprække”.
• Mere plads omkring hovedet → færre konflikter med hjelm, visir, respirator og briller.
• Mere stabil løsning over en hel dag → mindre fristelse til at løfte kophøreværnet “lige hurtigt”.

Audiovox’ anbefaling

Når brugeren skal bære briller og/eller respirator som en fast del af arbejdet, anbefaler vi som udgangspunkt at vælge formstøbte høreværn – netop for at undgå den lækage, forskningen dokumenterer.

Kilder:

Abel, S.M.; Sass-Kortsak, A.; Kielar, A. (2002). The effect on earmuff attenuation of other safety gear worn in combination. Noise & Health, 5(17), 1–13.

Abel, S.M.; Sass-Kortsak, A.; Kielar, A. (2001). Hearing Protectors, Safety Glasses and Respiratory Protective Equipment: Effect on Sound Attenuation. Defence R&D Canada, Technical Report (DCIEM TR 2001-140).